Maarianvaara sijaitsee kahden maakunnan, Pohjois-Savon ja Pohjois-Karjalan rajamailla. Sekä savolaisuus että pohjoiskarjalaisuus ovat osa maarianvaaralaisuutta sekä historiallisesti että tänä päivänä.

Maarianvaara on nimensä mukaisesti kylä vaarojen keskellä. Maarianvaara sijaitsee juuri siinä kohdassa, jossa savolainen mäkimaisema muuttuu pohjoiskarjalaiseksi vaaramaisemaksi. Rauanvaaran laelta voi katsella kylää ylhäältä alaspäin ja nähdä kerralla koko kylän. Näköalat vaaran laelta ovat huikeat moneen suuntaan. Kerrotaan, että hyvällä säällä vaaran laelta voi nähdä niin Kolin kuin Puijon torninkin.

Maarianvaaran kylän vahvuus on kauniin luonnon ohella kylän erinomainen sijainti itäisen Suomen keskipisteessä. Matka lähimpään kaupunkiin, Outokumpuun taittuu varttitunnissa. Kuntakeskukseen Kaaville matkaan kuluu 20 minuuttia. Joensuuhun matka kestää vajaan tunnin ja Kuopioonkin ehtii noin tunnissa.

Maarianvaara on luontokylä, jossa on erinomaiset marjamaat. Vaarojen rinteet ovat myös suosittuja sienestyspaikkoja. Ympäristökunnissa Maarianvaara tunnetaankin laskettelukeskuksen ja kesäteatterin lisäksi
kylänä, josta löytyvät alueen parhaat marjastus- ja sienestyspaikat.

Marjat ovat Maarianvaarassa myös tärkeä elinkeino, sillä vajaan kolmensadan asukkaan kylällä toimii peräti kolme marjanviljelystilaa. Iivananpuron, Päivärinteen ja Kurolan marjatilat työllistävät kesäisin satoja kausityöläisiä, jotka antavat kansainvälistä väriä maarianvaaralaiseen elämään.

Maarianvaara on myös vireä kulttuurikylä. Yli sata vuotta toiminnassa ollut nuorisoseura tarjoaa tänä päivänäkin persoonallisia kultuurielämyksiä kaiken ikäisille. Kylällä toimiva nuorisoseuran ylläpitämä kesäteatteri harjoittaa sekä harrastejapohjaista että ammattimaista teatteritoimintaa. Nuorisoseura tekee tiivistä yhteistyötä kyläkoulun ja kylätoimikunnan kanssa.